Les Pays-Bas et le Danemark, opposés pour leur entrée en lice au Mondial-2010, se retrouvent deux ans plus tard à ce même stade de l’Euro-2012, samedi à Kharkiv (17h00), pour lancer la grande bagarre du groupe B, présenté comme celui de la mort.
Comme le 14 juin 2010 à Johannesburg où les Néerlandais s’étaient imposés 2 à 0, ces derniers endossent le costume du favori, forcément déjà sous pression avant d’affronter l‘Allemagne et le Portugallors des matches suivants. Affaiblie en défense par le forfait de Joris Mathijsen (cuisse) et l’interrogation quand à la place d’arrière gauche (Schaars, Bouma ou Willems), les Néerlandais ne renonceront pas à leur style offensif.
Avec le quatuor Sneijder-Robben-Afellay-Van Persie, la sélection dirigée par Bert van Marwijk dispose forcément des armes pour bousculer n’importe quelle équipe. L’important sera de ne pas sous-estimer un adversaire qui a tout de même terminé en tête de son groupe qualificatif devant le Portugal.
Les Néerlandais qui n’ont plus perdu face aux Danois depuis 1967 s’attendent à se heurter à une équipe « très repliée », avance Bert van Marwijk qui espère, outre la victoire, un but ou une belle prestation de Robin van Persie. Les critiques ont fusé aux Pays-Bas quand le sélectionneur a annoncé qu’il titulariserait le « Gunner » à la pointe de l’attaque, reléguant sur le banc Klaas-Jan Huntelaar, le meilleur buteur des qualifications avec 12 buts. La prestation de Van Persie, mais aussi de celle de la défense inédite qui sera alignée vont déjà conditionner beaucoup de choses pour la suite du tournoi des Oranje, favoris au titre à l’instar de l’Espagne et de l’Allemagne
L’équipe probable des néerlandais:
Stekelenburg – Vand der Wiel, Heitinga, Mathijsen, Schaars – Van Bommel (cap), De Jong – Robben, Sneijder, Affelay – Van Persie
L’équipe probable des Danois:
Andersen – Jacobsen, Kjaer, Agger (cap), S.Poulsen – Kvist, Zimling – Eriksen – Rommedhal, Bendtner, Krohn-Dehli
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